카시오 전자사전

고등학교 3학년 때의 일이다.

수능이 200여일 남았을 무렵, 학교에서 밤 11시까지 하는 야자가 부족하다고 스스로 느껴서

1~2시간 이라도 더 공부할 요량으로 집 근처 독서실을 등록했다.

하루 종일 수업 듣고 야자하고 또 새벽 1~2시까지 독서실에서 공부를 하다가 자고, 아침 7시까지 학교를 가는 생활에서 새벽의 독서실 공부는 제대로 될 리가 없었다. 돌이켜 생각해보면 등록한 한 달 중에 안자고 공부한 날은 일주일도 채 되지 않았던 것 같다. 어두운 독서실 실내와 날로 더워지는 날씨, 누적되는 피로는 실로 꿀 잠을 불러왔다.

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그래서 였을까... 어느 날 일이 벌어졌다. 내가 독서실에서 항상 쓰던 '카시오 전자사전'이 사라진 것이다.

공부할 때마다 항상 자리에 두고 썼었는데, 내가 엎드려 잔 사이에 사라진 것이다.

가장 의심되는 사람은 옆자리에 앉은 남학생이었다.

나랑 같은 고등학교, 나이는 같았지만 학년은 한 학년 밑인 아이.

친하지도 않았고, 말도 거의 해 본 적 없는 사이.

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"혹시 내 전자사전 못 봤니? 카시오 전자사전이야"

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되돌아오는 대답은 '못봤다.' 였다.

지금 생각해도 어찌보면 당연한 대답이 아닌가 싶다. 자신을 의심한다고 생각해서 기분 나쁠 수도 있고,

다른 누가 가져갔는지 봤는지 물어본 것이라 하더라도 괜히 엮이기 싫어서 모른다고 대답할 게 뻔하다.

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독서실 실장에게 말해봐도 당시에는 CCTV 같은 것도 없던 시절이라 별다른 뾰족한 수가 없었다.

혹시 내가 비몽사몽 간에 학교 사물함이나 집에 두고 딴 데에서 찾는 게 아닌지 싶어 다른 이를 더 의심하지 않고,

하루 중 내 손이 스치는 곳을 여기저기 찾아 다녔지만 수확은 없었다.

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그렇게 전자사전을 잃어 버린 지 3일이 지났지만 다른 어디에서도 내 전자사전을 찾을 수는 없었다.

부모님께는 말씀드리면 혼날게 뻔하기 때문에 따로 말씀드리지는 않았다.



평소 전자사전을 쓰다가 두꺼운 종이 사전을 펼쳐야 하니 불편함이 이만저만이 아니었다.

쌓여가는 불편함 만큼, 전자사전을 훔쳐간 이가 옆자리 그 놈일 거라는 심증만 커져갔다.

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'또 가서 물어봐야 하나? 어차피 또 모른다고 할 거 같은데...'

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입장을 바꿔서 내가 '전자사전을 훔쳐간 그 놈'이라고 생각하고 왜 가져 갔을까를 생각해 봤다.

공부하려고? 그럴 리는 없을 것이다. 원래 공부를 열심히 하는 놈은 아니었다. 학교 근처 뒷골목에서 담배를 피며 불량한 애들과 어울리던 그 놈의 낯짝을 생각하면 할수록 공부를 할려고 남의 전자사전을 가져갔을 것 같지는 않았다. 하물며, 그때에는 한 반에서 전자사전 쓰는 학생이 채 2~3명도 안되었을 때라 (2000년대 중반, 당시 내 전자사전은 20만원이 좀 못 되는 가격 이었다.)

공부를 안 하던 놈이 공부를 한다고 전자사전을 꺼내 놓고 쓰면 주변에서도 이상하게 여기고 다 알려질 판이었다.

그렇다면 내 전자사전을 가져간 이유는 '돈으로 바꾸기 위해서' 일 것이다. 그 돈으로 담배도 사서 필 수 있고, PC방도 갈 수 있을테니까...

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당시에는 지금처럼 당근이나 네이버 중고나라가 있던 시절은 아니었다. 대신에 '옥션 중고거래' 에서 쓰던 물건을 팔고 구매하던 시기였다. 또 지금은 모바일 카카오톡/PC 카톡을 쓰는 시대이지만, 그 당시에는 네이트온, 싸이월드 미니홈피를 쓰던 시절 이었다.

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그리고 나는 다행히도 '그 놈'의 네이트온 아이디를 알고 있었다.

그리고 옥션에서 '그 놈'의 아이디로 검색을 해보니 내가 쓰던 모델명의 '카시오 전자사전'이 버젓히 올라와 있는 것을 확인할 수 있었다. 다행히도 아직 팔리지는 않은 것 같았다.

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심증에 이어 물증까지 확인하자 흥분을 주체할 수 없었다. 흥분을 가라앉히고 냉정히 생각했다.

우선 판매 글을 언제든 지워버릴 수 있으니, 캡쳐해서 출력해야 겠다고 생각했다.

심증, 물증 모두 있더라도 정작 전자사전은 여전히 '그 놈' 손 안에 있는 상황.

여차하면 어디다 숨기거나 버려버리고 모른다고 하면 잡아 뗄지도 모르는 상황이었다.

그래서 내 쪽에서 섣불리 접근하기가 힘들었다.

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선생님이나 경찰에게 알려서 일을 키우는 것도 '고3' 이었던 나에게는 부담스러운 일이었다. 무엇보다 나는 일을 키우지 않고, 내 전자사전을 '확실히' 되돌려 받고 싶었다.

그러다가 이 일을 부탁할만한 사람이 생각났다. '전교 회장'

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당시, 전교 회장이던 K는 중학교 때에는 싸움짱이었다는 소문이 있었고, 평소에도 여러 그룹의 친구들과 잘 어울렸으며, 리더십이 강하고, 공부도 열심히 해서 전교 20위 권에 들 정도로 잘했고, 그래서 공부 잘하는 친구들 하고도 두루 두루 잘 지냈던 친구였다. 그래서 평소 껄렁껄렁한 애들도 전교회장 말은 잘 들었고, 교내에서 영향력이 큰 친구였다.

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나는 전교회장 K에게 자초지종을 설명하고, 출력한 옥션의 페이지까지 넘겨주고 전자사전 건을 부탁했었다.

K는 걱정말라며, 자기가 꼭 받아다 주겠다고 하고는 몇 시간 뒤에 전자사전을 받아다 주었다.

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고마운 마음에 아이스크림을 만원 치 사서 전교회장 K와 같이 공부하는 친구들과 나눠 먹었던 게 기억이 난다.

이후, 대학에 와서는 그 전자사전은 잘 안 쓰게 되어 중고로 팔아버렸지만, 20여년이 지난 지금도 그때의 일을 돌이켜 보면 아찔하면서도 통쾌한 추억이 아닐 수 없다.

마치 내가 명탐정 코난이 된 것 같은 - 물론 살인사건은 아니지만...

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며칠 전 오사카를 다녀와서 아직도 전자사전을 파는 일본의 전자제품 매장을 방문하고 나서 전자사전에 대한 나의 옛 추억이 생각이 나서 몇 자 적어보았다.